畫畫的人都想進入藝術史，這是作為一個畫家一般的要求。但是誰能進入藝術史？誰的畫能夠長久保留下來？這是一個大問題。學習書畫，技法必須懂，比如書法，怎樣提、怎樣按、怎樣轉折等必須知道。書法必須有人指導，繪畫還好一點，書法沒人指導肯定學不好。但是如果不故弄玄虛的話，所有書法上的奧妙，2個小時都能講光，但練是一輩子的事情。所以我覺得大家學畫，技法當然要知道，最重要的還要知道道理，這相當關鍵。李可染就是時時思考問題，他成功了，思考是關鍵。我們現在談優秀藝術家和藝術作品的標準。
一、技術和功力
在國外繪畫只談技術，尤其西洋畫要的就是技術；在中國談功力，功力是技術的升華。中國的功力和國外的技術有什么區別？國外的繪畫就是畫，中國的畫是一種文化，是哲學，兩者不一樣。
中國繪畫講究文化內涵。外國人以為最美的花就是玫瑰，送給老師、送給情人，但是中國人畫四君子，梅蘭竹菊。梅蘭竹菊它不是美，而是有哲學含義。竹剛勁、有節、虛心，梅花抗嚴寒這都有哲學含義，所以中國的繪畫是哲學的，有文化內涵，和國外的是不一樣的。中國畫講功力（也主要是文化內涵），當然功力當中也包括技術，技術就是手法。這兩者不一樣，我們看有的畫家，他的畫有很新的形式，卻沒有傳統功力，但是他又有技術，你有新的想法，就必須有技術表達這種想法。我們說李白、杜甫學養相當高，但他們不會畫畫，他們沒有這個技術，他們如果有技術的話，他們的書法和繪畫肯定都超過一般人，這是肯定的。
二、獨創性和鮮明特色
你有技術你有功力，老畫老一套，也不能成為優秀的藝術家，你的藝術作品也不能進入藝術史，你必須有獨創性或者鮮明的特色。這個獨創性和鮮明的特色有什么區別？獨創性必然有鮮明特色，有鮮明特色未必有獨創性。當然，你把這個鮮明特色看作是獨創性，也是可以的，但是兩者還是有區別的。我們以書法為例，小篆到大篆，大篆到隸書，隸書到楷書、草書，尤其是草書我覺得很了不起。我覺得草書的發明人是非常了不起的，當然最早發明書法的人更了不起，那絕對是獨創，到后來草書的發明，我到現在沒有研究好，是怎么一下子變成那個樣子。其實還沒有楷書的時候就有草書，它從隸書、行書變來的，一下變得那么快，這都叫獨創性。篆書變成隸書，隸書變成楷書都是獨創。說王羲之成為書圣，書法到王羲之基本上定型不再變。王羲之的時候楷書、草書、行書，都定型了，只有一個王羲之能成為書圣，其他人都不可成為書圣，連顏真卿那么大的書法家也沒有人稱他為書圣，為什么，就是書法到王羲之已經定型了，不再變了，再變就是特色的區別。顏真卿他沒有獨創性，當然也可以說他有獨創性，顏體是他的獨創。就書體來講他沒有變，但是他有鮮明特色。獨創性和鮮明特色是有不同的地方的。大家畫畫，能達到有鮮明特色就了不起，鮮明特色我們也可以稱它為有一點兒獨創性。但獨創的要過分了，也是有問題的。
三、審美
美術必須有審美的因素，如果你畫出來不美的東西還是不行。原子彈技術也很高，也有獨創性，但是我們藝術史不能寫原子彈，為什么？因為它不是以審美為標準的。所以我們不要相信那些胡扯淡的理論家講的，說丑也是一種美，丑就是丑的，丑怎么是美？說到丑石就美，丑石是你叫它丑石的，其實它是美石頭，你又給他起一個怪名字，叫丑石，它本身還是美的。真正丑的東西還是不行。所以大家以后創作還是要把審美作為一個重要的標準，否則你的畫還是沒有人看。中國的審美還有文化內涵在里邊，沒有文化內涵，那是皮相之美，也是中國的藝術家歷來反對的。中國的審美必須有文化內涵和哲學基礎，這一條和外國不一樣。
四、社會公認
社會公認當然主要是專家認可，專家認可帶動社會認可。這一條也約束上面三條。我自認為我的畫有技術、有功力、有獨創性、有審美，那你寫美術史必須寫我。自己認為不行，還得社會公認。社會公認、專家認可也是從藝術上認可，而不是商業認可。你只要畫得好，社會肯定會認可，因為中國之大，有水平的人多得很。曹雪芹寫紅樓夢的時候，沒有什么怨言，他孩子餓死了，他在那埋頭寫。他最大的痛苦，是沒人理解，那后來了解他的人非常多，大家爭著去了解他，去研究他。如果寫得不好，老是媚俗，力求叫大家都理解，最后大家都不去理解他。繪畫只要有功力，有鮮明特色，有審美的因素，社會就肯定會認可。但是社會認可，和上面三條不是成正比的，不是說繪畫有相當高的技術和特色，社會就非常認可你，但是你十分差的東西社會肯定不認可。我們舉“四王”的例子，“四王”有人說他們畫得好，有人說他們畫得不好，但總之不是太差，如果太差，他們不會有那么高的影響力。但總體來講，他們的才氣又不是太大，但是美術史必須記載“四王”，為什么？就是他社會公認度大，影響非常大，全國都用他的畫風。在這個時候，美術史上不是根據他的藝術水平，而是根據他的影響力、社會認知度來記載他。