三十年前，劉益謙第一次進入拍賣行。那時候的他初生牛犢不怕虎，先花100元買一本圖錄，翻開一看，只有兩個名字認識：郭沫若和李可染。于是劉益謙就用7萬元買了一張郭沫若寫的詩詞，11萬元買了李可染的一幅畫。郭沫若的那幅作品現在再拿出來賣的話，估價在1500萬元到2000萬元之間。李可染的那幅畫，則可以賣到3000萬到5000萬元。

劉益謙曾說過，藝術收藏有三個階段：

第一個階段是，我認為藝術品有價值，所以我不愿意去收藏。因為我的前提出發點首先是用投資的心態去把握投機的機會。

第二個階段是，我認為藝術品有價值，要去收藏。收藏過程中，越來越感受到中國文化的魅力，甚至享受了這種藝術品升值帶來的快感，同時享受藝術給自己的心情帶來的快感。

第三個階段是，我把收藏的作品，公開放在美術館里面，讓更多的人去分享，這使我有種更高滿足的快感。

 

現在的劉益謙，處于藝術收藏的第三階段。在他的私人美術館里，他的私人藏品總能給藝術愛好者們帶來很大的滿足。

 

劉益謙曾說：“每一次出國看展覽，我都很糾結，人家博物館里的人多得就像我們超市里面一樣。我們現在周末更多的人去超市，去看藝術展的還是少數，可是在國外，美術館里人多極了，這是最讓人感慨的地方。”難道在改革開放的三十多年中，經濟快速發展的同時，我們注定要失去精神領域的發展？劉益謙認為當下的中國人過于浮躁，即使討論藝術作品，更多的也只是討論價格，而無關美的范疇。

劉益謙建了私人美術館，開放自己的藏品，是希望社會各界都可以用自己的視角來看待美術館、審視他的藏品，藏品可能會改變你的觀點，也可能強化你的觀點；希望在自己的美術館藏品中既能引起大家的共鳴，又能引發學術問題的討論，無論是專業人士還是入門愛好者，都可以帶著自己的觀點來碰撞，從而賦予藏品更多的活力。而面對普通老百姓，劉益謙的私人美術館，希望藝術品本身能帶給大家一種愉悅的感覺，甚至讓普通百姓也能在心靈深處感受到安靜，從而學會欣賞美的東西。

與其說劉益謙作為收藏大鱷打造私人美術館來展示自己的收藏實力，不如說，他的所想所為，是因為他沒有忘記一個社會成功人士應該擔當的社會責任，引導社會大眾學會追求美。