集郵是一種興趣，也是一種學問，同時也是一種投資。郵票，素有“國家名片”之稱，方寸之間，包羅萬象。其中，中國的集郵愛好者，不得不提的是中國最早的郵票——大龍郵票。

清代郵票多用“龍”做圖案。據專家考證，大龍郵票圖案設計者是個中國人，而不是先前推測的外國人，但設計者的名字及發行時間很難查明，是中國早期郵票發行史中的一個“懸案”。 

       大龍到底誰之手筆？

有人猜測是時任上海海關造冊處德籍職員費拉爾。他的確設計過不少郵票，而且最著名的是中國郵政史上第一套紀念郵票、第一套多圖郵票、第一套知道設計者的郵票———萬壽郵票。這套紀念慈禧老佛爺60壽辰的郵票，讓費拉爾著實在海關風光了一把。

從1894年發行的慈禧萬壽郵票，到以后發行的加蓋改值票、蟠龍郵票以及郵資明信片等，幾乎全由他一人操持。同時，他還為上海、鎮江等地的商埠郵政機構設計、印制過郵票。但是他絕對不是大龍郵票的設計者。

很簡單，沒有設計時間。費拉爾是1892年9月進入上海海關的，距離大龍郵票的發行已逾14年。

還有人猜測是上海海關美籍職員，曾任稅務司的馬士。

至今無法得知“大龍郵票”設計者的姓名，很多集郵家認為是外國人，理由之一是寶塔繪成6層，這位洋人顯然不懂佛教。佛教的寶塔，層級都取單數，從七級浮屠到十三層寶塔，從來沒有雙數的。于是，有人便指出是曾任海關稅務司的美國人馬士設計的郵票。但后來馬士本人否定了此事。馬士在1929年7月25日，給鮑克寫了一封信，說首次發行的中國郵票出自我手，是一個誤會。你可以在1905年中國貿易報告第一編統計要覽內獲知一切詳情……

也有人猜測是中國藝術家，馬士告訴朋友去看1905年中國貿易報告第一編統計要覽，便知端倪。在他說的這份要覽的附錄中，有篇《華郵紀要》中寫道“第一套郵票有一、三、五分銀三枚，有本國技師鐫制銅版……”

以后又有人說郵票由華人設計極有可能，因為圖案具有濃厚的中國風，而且郵票上中文寫得很漂亮，而英文和阿拉伯數字則相對顯得笨拙。

大龍郵票問世至今已有139年，但究竟什么時候正式發行的一直是個謎。上世紀80年代以后，集郵界經過考證、探討，在確定大龍郵票的印制和發行時間上取得了新進展，將發行時間定為1878年7月24日或稍后。

有趣的是，1878年7月大龍郵票面世時，郵政部門并未對其正式命名。到了1885年年底，郵政部門再次發行了一套以龍為圖案的郵票，兩相比較，第二套郵票的圖幅較第一套稍小一些，故第一套被稱為“大龍”，第二套則稱“小龍”。

但是，無論是大龍還是小龍，只是民間的叫法，郵政當局并未正式表態。直到1988年紀念大龍郵票發行110周年時，國家郵電部才正式將其定名為中國大龍郵票，簡稱“大龍郵票”。從出生到正式有了“官號”，歷時長達110年，不得不說是中國郵政史上的一樁奇事。

大龍郵票全套一共3枚。面值分別是綠色的1分銀、紅色的3分銀和黃色的5分銀，這樣的安排各有用處。 

大龍郵票先后分三期印制、發行，根據圖距版式和紙張等特征分為三個版本。

1、薄紙大龍；2、厚紙大龍；3、闊邊大龍

按照一般人的理解，收藏品似乎應該是越古老的越值錢，最初“薄紙大龍”是發行時間最久遠的，理當最貴吧？然而，事情并不是這樣。有一句老話叫做“物以稀為貴”，正如前文所述，第二期印刷的“闊邊大龍”印期短、印量少，所以價格最為昂貴。

特別是闊邊大龍5分銀的新票存世極少，尤為珍貴。

整版25枚的闊邊5分銀新票為世界孤品，因其被集郵者廣泛熟知時，為美國集郵家施塔所收藏，故曾被譽為“西半球最罕貴之華郵”。

雖然“大龍”當時的發行量有100萬枚，但由于種類和版別的不同，價值卻有著天壤之別。

中國嘉德2008年春季拍賣會中，大龍郵票三枚全，中上品曾以5376萬元價格成交，轟動一時。一般版別的“大龍”也往往數萬一枚。