瑪瑙，是一種常見的玉石，常做飾物或玩賞用。也稱作碼瑙、馬瑙、馬腦，是玉髓類礦物的一種。經常是混有蛋白石和隱晶質石英的紋帶狀塊體，摩氏硬度7，密度2.6-2.7克每立方厘米，色彩有層次，半透明至不透明?，旇ХN類很多，有錢幣瑪瑙，冰糖瑪瑙，紅瑪瑙，綠瑪瑙，纏絲瑪瑙，最有名的是葡萄瑪瑙。

      瑪瑙是一種古老的玉石，自古便是美麗、吉祥、富貴的象征。在東方，瑪瑙是佛教七寶之一，被視為辟邪祇福的護身符。在日本神話傳說中，玉祖櫛明玉命獻給天照大神的綠瑪瑙，是日本天皇代代相傳的三神器之一。在西方，瑪瑙是《舊約圣經》中記載的“火之石”之一，而在西方魔法里，瑪瑙也被認為是可達成愿 望的神奇玉石。

      瑪瑙在中國的應用可早到新石器時代晚期，之后的各朝各代瑪瑙文物都有出土。西周貴族用瑪瑙管珠串連成佩飾，春秋戰國時有瑪瑙串飾，到了兩漢魏晉時期則以瑪瑙制成帶鉤、襟鉤，或裝飾于劍鞘。唐代的瑪瑙制品更加精致，出土于西安的一件俏色玉雕鑲金獸首瑪瑙杯，是做工最為精湛的一件瑪瑙玉器，象征了權 力和財富。到了元代，皇家專設瑪瑙玉局。明清兩代傳世的瑪瑙珍品更是屢見不鮮，清宮就曾使用過大量的瑪瑙用品，說明清王朝對瑪瑙非同一般的認可度。

      隨著現代制作工藝的成熟，瑪瑙制品的設計不斷貼近市場需求，其作用也越來越廣泛。小件裝飾品如手鏈、項鏈、吊墜、念珠、手鐲等；生活用品如碗、杯、筆筒、印章等；娛樂用品如圍棋、麻將、象棋等。大件有精美雅致的雕刻品，形態奇異的觀賞石，改善風水的助運擺件等。瑪瑙以其獨特的魅力，正為越來越多 的普通百姓所喜愛和擁有。

      瑪瑙的色彩非常豐富，常帶有不同顏色的層狀和圓形條紋環帶。現在市場所見瑪瑙有自然色和加工染色兩種，自然色主要是紅色、琥珀色和白色，以紅色為佳。而今天市場上出現的一些紅、黑、黃、綠、藍、紫等色，有些是由灰色、淺色等色彩不太美麗的原料經過加工之后人為染成的。

隨著瑪瑙制品不斷豐富，瑪瑙市場也出現了不少假瑪瑙，多是石料仿制的。對此，可依據天然瑪瑙的特點作出判斷：

       一看顏色。天然的瑪瑙色澤鮮明光亮，帶有條紋環帶，優質瑪瑙還具有油脂光澤。

       二看透明度。天然瑪瑙的透明度不如人工合成的瑪瑙，就如同天然水晶一般內部具有“云彩”一樣。

       三測溫度。天然瑪瑙具有冬暖夏涼的特點，仿品則會隨氣溫變化而改變溫度。

       四看質地。天然瑪瑙的硬度較大，仿品易被玉器之類劃出痕跡。

       五稱重量。天然瑪瑙飾品比人工合成的瑪瑙飾品要重些。