說起壺，大多數人都會想起酒壺、茶壺這些日常生活中時時都會用到的器皿。然而，中國古代詩人以“冰心玉壺”自喻，表明自已光明磊落，清廉自守，志趣高潔。

事實上，漢唐之時，玉壺便已有了特殊的涵義，它指代的是一種玉制的壺形佩飾，由皇帝頒發，其中寓有敬老、表功之意。

不但如此，古人對壺，還有一種神秘的崇慕感。

《后漢書·方術傳下·費長房》中就敘述了東漢費長房見市中有老翁懸一壺賣藥，集市一完便跳入壺中。 費長房覺其不俗，便拜叩老翁并隨其入壺，見壺內玉堂富麗，酒食俱備，方知老翁乃是神仙。

因為這個故事，玉壺也時常被后世的文人墨客用來指代仙境。以至于天上明月，也時常被文人墨客們以“玉壺”代稱之。宋 辛棄疾 《青玉案·元夕》詞：鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。其中的玉壺，所指的，就是明月。

上面的故事是則傳說，但關于玉壺還有一件真實的故事。

雍正是中國歷史上一位開明的 皇帝，在位13年，將空虛的國庫殷實，足有上億兩白銀，為康乾盛世做出了巨大貢獻。

雍正吸取了朱元璋等人的教訓，對于治理貪官另開新路，除了抄家外，還增加兩條：一是連坐，貪污者犯法，其家人也會受到牽連；二是觀刑，文武百官去刑場觀刑。因此，雍正時期的治貪效果非常理想，收繳的贓款相當于 大清當時財政收入的兩倍。

1730年，言官彈劾兩 江總督唐堯文貪贓枉法，因為唐堯文任職期間政績優異，而且所匯報的貪污數額較小，因此朝廷很多大臣上奏，希望能從輕發落。雍正卻不顧這些，依舊下旨讓李衛帶人抄家。抄家的結果，卻讓人大吃一驚，抄家清單上僅僅人參一項就達到2000公斤。

雍正看著這份清單，非常生氣，留意到最后一項，只是畫了一個玉壺，沒有標注名稱，是新疆和田玉所制，壺身上還鑲嵌著珠寶。雍正拿到玉壺，把玩一番后還是不知其用途。向玉壺倒入清水，不久里面就會散發香氣，大臣們有的猜測是盛酒的，有的猜測是裝香料。

幾天后，李衛找來唐堯文的一個下人，他說每天都見到此玉壺，非常熟悉其功效，但因為第一次見九五之尊，嚇得不敢說話，于是雍正令他寫在紙上。當雍正看到紙上的字后，萬分震怒，第二天下旨將唐堯文滿門抄斬。

原來，紙上寫了兩個字“溺器”，白話就是尿壺，雍正把玩一個尿壺好幾天，能不生氣嗎？這件事發生后，文武大臣再也沒人敢開口求情了。

時至今日，玉壺仍然為世人所鐘愛，而它的造型，也在歲月的洗禮中，吸收各式各樣的因素而變得愈加豐富多彩，并且用名貴玉石做成的玉壺，每一把都獨一無二，十分珍貴！

近日蘇富比拍賣會上，一件清乾隆白玉提梁茶壺拍出7500萬港幣高價，這件珍品玉壺使得和田美玉再次得到了人們的廣泛關注。

眾多拍品中為何這件玉壺獨得買家青睞，不得不說這與清代玉雕工藝的發展有著密切關系。在玉質器皿中，玉壺又是工藝最為復雜，對玉料要求最高的玉質器皿之一。因此，相比于其它類玉器，清代制作并遺留下來的玉壺并不多，北京故宮博物院目前所藏清代帶柄、帶流的玉執壺不過五十余件，這其中大多為乾隆時期所作。

這件白玉羊首瓜棱式銅鑲琺瑯提梁壺，以和闐上等白玉雕琢而成，玉質細膩溫潤。器身以十二瓣瓜形為圓腹，壺蓋與足亦均分十二瓣。蓋鈕以多瓣瓜造型層層相迭為寶塔形。最精致者為壺內及蓋內亦打凹分瓣，與外腹之十二瓣形成呼應，蓋、壺以子母口相合，嚴絲合縫。

玉壺以羊首為流，羊角、耳、眼、胡須、牙齒甚至鼻翼等處均雕琢精細，栩栩如生，陰刻線紋絲不亂，細部打磨拋光亦光滑細膩，處理精當。玉壺以鏨刻花卉紋飾的鎏金銅柄為提梁，在提梁的頂端、梁身及提鉤處均以銅胎掐絲琺瑯裝飾，精美的琺瑯如意云頭提鉤及梁身鑲嵌的三條琺瑯魚為提梁玉壺增添了動感韻律。

整體看來，提梁玉壺用料上乘，做工精湛，后期打磨拋光亦十分到位，一望而知為清代乾隆時期的宮廷玉雕精品。

同樣造型的提梁壺還有兩件，一件現藏北京故宮博物院，另一件為著名職業電影制片人，奧斯卡獲獎者約翰。伍夫爵士（Sir John Woolf）舊藏。

關于“玉壺”的贊美，最有名的便是唐朝詩人王昌齡的《芙蓉樓送辛漸》一詩，詩中有云，“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺”。詩中的“玉壺”是用來形容人的內心純潔無瑕，就像冰一樣晶瑩清澈，像玉一樣明亮通透。它是贊美一種純潔完美的品格，表達出一個人淡泊名利，心境純真直率，性格質樸這樣的特點。玉壺是中華玉文化中“玉德”、“玉靈”、“ 玉瑞”的體現，并與茶文化的“茶韻”“茶禪”“茶禮”巧妙結合。從玉壺的工藝與寓意上看，這件作品都是上乘之作，它的文化價值、時代內涵都是一個時期歷史的展現，或許收藏品的魅力便在于此，將歷史永遠珍藏。