南宋 李迪 春郊牧羊

宋 蘇漢臣 開泰圖軸

中國古代的繪畫，發展到唐宋，從技術和理念上都趨于成熟完善，其繪畫的題材來說，更是精選而成，并非畫所見，也非畫所未曾畫之題材為樂趣，而是以文化的標準、以社會生活的需要、以繪畫表現的要求、以唯美向善的道德心理等等法則去選而擇之。如梅蘭竹菊以喻君子之氣、梅花與喜鵲喻喜上眉梢等等。

中國文化中對“羊”素有深廣含義。《說文解字》中說“羊，祥也”。漢代以前，“羊”“祥”同字，“吉祥”即寫作“吉羊”。有許多漢字、成語都與羊有關，如“群”字就是取“羊性好群”之意；“美”字，《說文解字》里說：“美，甘也。從羊，從大。”即后人所說的“羊大為美”；更有“羊燈”、“羊車”、“羊尊”以及自遠古巖畫至宋元明清無數的以羊為題材的繪畫作品，其意也都是從羊的吉祥之意為出發點來創作。甚至如“三羊開泰”，《易經》以正月為泰卦，三陽生于下，冬去春至，陰消陽長，有吉祥之象，故以“三陽開泰”、“三陽交泰”為歲首吉祥語，而“羊”在古代也與“陽”有通用，因此也作“三羊開泰”。

畫家蘇漢臣，北宋宣和年間的畫院待詔，南渡后為承信郎，專長于人物畫，尤善描繪兒童生活，畫風細膩，布局周密。他所畫的《開泰圖》現藏于臺北故宮博物院，圖畫各色大小造型不一、矯健歡騰的羊群為底襯，中一富貴童子騎大羊于畫面正中。羊并不是騎行的走曽，但圖中的白羊卻配有如神駿寶象般的鞍轡，尤有宮廷貴氣。略后有長松梅花做背景，點有一雙喜鵲，意取“喜上眉梢”。畫面充盈著祥和、飽滿、富麗、生發的意氣，表述著新春伊始、萬物復蘇、蒸蒸日上的喜慶之象。

南宋畫家李迪是孝宗、寧宗時期的畫院畫家，以花鳥畫和田園牧童生活為主要的創作題材，繪畫手法嚴謹而嫻熟無拘束。其《春郊牧羊圖》大不盈尺，卻能自如地將散漫自在的大小羊只分布于初春的郊外，有母子舔犢情深、有結伴奔跑嬉戲、有獨自悠閑覓食。荒草并不豐茂，但卻充滿生機，平穩均衡的畫面布局又隱藏著山坡橫向的動感和柳樹上揚下垂的起伏變化，而正在攀爬柳樹的牧童，更是給看似安靜的畫面增添了活眼。

他們都是服務于宮廷的畫家，在力圖表現吉祥如意的祈福之意的作品中，各有千秋：蘇漢臣滿目是富麗的吉祥，李迪卻是風輕云淡的祥和喜悅。