在光緒年間，玉瀾堂是光緒皇帝的寢宮。1898年戊戌變法失敗后，慈禧太后曾把光緒帝幽禁在此。每年4月至10月，慈禧太后都要在頤和園住上7個月，而這7個月中，光緒帝必須隨同前來，就住在玉瀾堂里。

“復殿留景”令人產生疑惑的地方在于，四字中的“景”字似乎是一個錯字，寫成了上為“口”下為“日”，與今天的“景”字相比是“寫顛倒”了。結合慈禧的御筆印章，以及清末戊戌變法的那次宮廷政變，人們覺得其中大有玄機。

玉瀾堂“復殿留景”匾額

有一種說法流傳極廣，那就是，這四個字是慈禧故意寫給光緒帝看的，用于時刻警醒皇帝，意思是你這個皇帝只不過是傀儡而已，永無“出頭之日”。

那么，“復殿留景”是否是慈禧所書，又是否是永無“出頭之日”的意思呢？

關于“復殿留景”，頤和園的導游解說詞中是這樣解釋的：“景”為天上的景星，此處借指有道明君，“復殿留景”的意思，就是“在深宮里住著有道圣明的君主”。

與之相比，另外一種解釋似乎更為順暢。

按照這種解釋，“復殿留景”典出《樂府詩集》中的郊廟歌辭《宋明堂歌·歌太祖文皇帝》：“復殿留景，重檐結風”， 描寫的是劉宋明堂恢弘壯麗的景象。復殿是指一重一重的殿堂，留景是指留下影子。古字“影”寫作“景”。“復殿留景”的意思是說，重重疊疊的殿堂在陽光里留下光影。

玉瀾堂中的“復殿留景”匾額，還配有一副對聯“曙色漸分雙闕下，漏聲遙在百花中”，寫得是早晨，夜漏未盡、曙光初現的情景。匾額與對聯合在一起，烘托出旭日初升的景象。這顯然是宮廷景致的一種描述，雅致而吉祥。此景描述的核心實際上是太陽，不乏暗喻帝王主宰之意。

那么，“復殿留景”是慈禧所書嗎？

行家認為，慈禧本人并無藝術才華，其書畫多由他人代筆，然后再鈐上慈禧的專用印章便成了慈禧本人的作品，故其作品千姿百態，風格多不能統一。其代筆者有清末女書畫家繆嘉蕙（1841—1918年）和阮玉芬（生卒年不詳）等。上述二人均供奉于紫禁城的福昌殿。所以，嚴格地說，將慈禧的書畫稱為慈禧款的書畫應更準確一些。

慈禧的書法水平究竟怎樣呢？在文物檔案中，慈禧墨跡有跡可循，可以推知其真實的書寫能力。如北京故宮博物院現藏有一件慈禧用朱砂抄寫的《般若波羅蜜多心經》，落款為光緒三十年（1904年），于此可見慈禧書法的真實面目。因抄寫佛經須本人親為才見誠意，方能有功德得福報，故慈禧應該不會讓人代筆。觀慈禧書寫，筆力孱弱稚嫩，結字松散呆滯，毫無生氣，尚屬初學水平，與“復殿留景”四字相去不可以道里計，實有天淵之別。抄寫此經時慈禧已年屆古稀，距她去世僅有4年，可知慈禧終其一生于書法尚未入門。

慈禧朱筆《般若波羅蜜多心經》

慈禧罷免奕?手跡

 “復殿留景”四字寫得沉實端方，卻又筆勢飛動，筋骨內藏，絕非慈禧可以完成。那么，既然“復殿留景”是一件代筆作品，為什么“景”字會出現特別的寫法呢？

有學者通過查閱古代權威碑帖作為佐證，指出，古代書寫“景”字，寫法很多，既可以上“日”下“口”，也可以上“口”下“日”，同時還可以上下都為“日”，上下都為“口”。

（元）鮮于樞《麻徵君透光古鏡歌》

（唐）顏真卿《多寶塔碑》

（唐）歐陽詢《九成宮醴泉銘》

所以，“復殿留景”的“景”字書寫并不是慈禧的發明創造，只是一個古代慣常的書寫方式而已，至于這種書寫的初衷是否包含了某種特別的用意，那恐怕就只有當年的老佛爺自己才能說得清楚了。

▌頤和園玉瀾堂

玉瀾堂的“玉瀾”二字，出自晉代詩人陸機的詩句“芳蘭振蕙葉，玉泉涌微瀾”，意思是湖水清澈瀲滟。

玉瀾堂在乾隆時是皇帝的一座書堂，嘉慶朝皇帝曾在這里辦公、用膳、召見大臣。道光年間，為節儉開支，撤消了一些陳設，這里被用來賜宴有功的大臣。光緒時期，玉瀾堂是皇帝來頤和園是居住和日常處理政務的地方。其東暖閣是早餐室，西暖閣是寢室，東耳房是書房，西耳房是洗手間、浴室、更衣室。1898年戊戌變法失敗后，光緒帝被軟禁在此。

據光緒二十八年的陳設冊記載，玉瀾堂內曾經擺放的陳設有105件，以家具為主。1949年后，玉瀾堂按宮廷原狀陳設布置，陳設品種中和了乾隆與光緒兩個歷史時期的特點，保留著早期的“書堂” 和晚期的“寢宮” 特色。殿內正中地平床上的寶座、御案、掌扇、圍屏等陳設，都是乾隆時的物品。特別是用紫檀木和沉香木鑲嵌、拼貼、雕造而成的寶座、御案、香幾，造型挺秀、花紋細膩，是頤和園家具中的精品。