就香薰?fàn)t收藏來(lái)說(shuō)，2010年以前，宋代以前的香薰?fàn)t收藏，一直是個(gè)冷門。多年來(lái)，明清香薰?fàn)t收藏，特別是以仿品為主的“大明宣德?tīng)t”市場(chǎng)交易火爆。

對(duì)香薰?fàn)t的認(rèn)識(shí)和正確的使用，也是香文化的重要組成部分。

目前社會(huì)上對(duì)香薰?fàn)t的收藏，主要是從實(shí)用出發(fā)，基本上是用于香席的手爐和用于禮佛的供爐。絕大多數(shù)“有爐一族”，還不大清楚香薰?fàn)t的文化內(nèi)涵—茶席上用茶爐，書(shū)案上用文爐，琴桌上用琴爐等等。許多香文化“愛(ài)好者”專注于香料的味道和養(yǎng)生的感悟，忽視了那些出香香具的性質(zhì)和特點(diǎn)，以至于書(shū)案、琴桌上擺放祭爐。

從材料工藝史角度看，戰(zhàn)漢時(shí)期是青銅器主流時(shí)代，因此漢代香薰?fàn)t以青銅香薰?fàn)t為代表，尤其皇家、貴族使用居多。同時(shí)，戰(zhàn)漢時(shí)期是我國(guó)陶器時(shí)代末期，大量陶制香薰?fàn)t依然流行。魏晉南北朝，中國(guó)進(jìn)入到了瓷器時(shí)代，特別是南方，各個(gè)窯口紛紛興起，配合著熏香活動(dòng)由王宮(博客，微博)貴族流向土豪士族，社會(huì)對(duì)香薰?fàn)t的需求量大增，這個(gè)時(shí)期大量瓷質(zhì)香薰?fàn)t令人耳目一新。隋唐時(shí)期，社會(huì)由大動(dòng)蕩進(jìn)入大一統(tǒng)，李唐王朝的開(kāi)明統(tǒng)治使得國(guó)力大增，熏香活動(dòng)也進(jìn)一步普及。前代各種材質(zhì)的香薰?fàn)t在唐代都得到了繼承和發(fā)展，并有創(chuàng)新。特別是唐代進(jìn)入到金銀器時(shí)代，大量的金銀質(zhì)香薰?fàn)t開(kāi)始在皇宮貴族中使用，乃至贈(zèng)送或賜予僧家使用。宋代是中國(guó)瓷器發(fā)展史上的第一次高峰，宋代的瓷質(zhì)香薰?fàn)t以其質(zhì)量高、數(shù)量大而在香具史上占有一席之地。宋代還是香薰?fàn)t造型結(jié)構(gòu)創(chuàng)新方面的集大成者和終結(jié)者，此后歷代的香薰?fàn)t再無(wú)劃時(shí)代的創(chuàng)新了。元明清時(shí)代，香文化已經(jīng)完全走進(jìn)尋常百姓家了，香薰?fàn)t也隨著在熏香活動(dòng)“大普及”的同時(shí)，而進(jìn)入到了“大普通”階段。當(dāng)然，大明宣德?tīng)t和大清皇家爐不乏精品，但是總的評(píng)價(jià)這兩代的香薰?fàn)t，從造型、紋飾到表現(xiàn)出的氣韻，已逐漸失去了前代簡(jiǎn)約、渾厚的大格局，進(jìn)入到繁縟、精細(xì)的小格局中了。而這時(shí)期仿前朝的爐，更是仿其形不得其神了。

香薰?fàn)t這些時(shí)代風(fēng)格，與使用者的審美取向和經(jīng)濟(jì)力量不無(wú)關(guān)系。因香料是奢侈品(驅(qū)蟲(chóng)疫的草木類除外)，宋代以前參與熏香活動(dòng)的，社會(huì)地位最低的也要是“小文人”、“小土豪金”。宋代以后，熏香活動(dòng)逐漸普及至尋常百姓之家，因此存世的普通香薰?fàn)t多。明清香熏爐在制作工藝方面是有可圈可點(diǎn)之處的。除了明清皇家貴族傳下了許多選材精良、制作精細(xì)的精品香熏爐外，明清兩代還是香熏爐的集大成時(shí)期。一方面是屢仿前代并屢有創(chuàng)新；另一方面，除瓷質(zhì)和銅質(zhì)外，大量寶玉石類材料也用于制爐，甚至竹木牙角等畏火材料也拿來(lái)用于制作香熏爐了。

當(dāng)代香薰?fàn)t制作分為兩大類。一類是傳統(tǒng)香薰?fàn)t，以瓷質(zhì)和銅質(zhì)仿明清香薰?fàn)t為主，大量的仿宣德?tīng)t就屬于此類。另一類是創(chuàng)新香薰?fàn)t，從古代香薰?fàn)t造型、紋飾中提取藝術(shù)元素，制作出了樣式新穎的香薰?fàn)t，以瓷質(zhì)的為主。

因當(dāng)今大陸香文化主要是從日本和臺(tái)灣“回流”的，對(duì)宋代以前傳統(tǒng)香文化的深入了解不多。而且目前的香文化往往搞成了對(duì)香料的自然屬性和商品屬性的開(kāi)發(fā)，忽視了其文化屬性，因而對(duì)宋代以前的香薰?fàn)t等香具的研究、收藏還是薄弱的環(huán)節(jié)，以至于日常用香薰?fàn)t、影視作品中的香薰?fàn)t，甚至個(gè)別專業(yè)香文化活動(dòng)中用的香薰?fàn)t，都是謬誤百出。不過(guò)，民間“爐友”中還是不乏愛(ài)爐、藏爐、鑒爐高手的，只可惜的是，他們的視野往往局限在明清宣德?tīng)t這個(gè)范疇。

現(xiàn)代的香熏爐和古代的香熏爐，有一個(gè)本質(zhì)的區(qū)別：古代是人們按照香文化儀軌制爐、用爐；現(xiàn)代人們主要是為了聞聞沉香的味道而制爐、用爐。古代香熏爐的價(jià)值表現(xiàn)在禮教、宗教、養(yǎng)心等等精神層面上，現(xiàn)代香熏爐的價(jià)值往往表現(xiàn)在實(shí)現(xiàn)沉香出香的工具層面上。古代的香熏爐，立足于香文化的精神內(nèi)涵要求上；現(xiàn)在的香熏爐，立足于買賣沉香的商業(yè)炒作上。很顯然，現(xiàn)代香熏爐性質(zhì)和功能被異化了。看看那些所謂以傳播“香文化”為己任的香道師家里擺放的那些稱之為香熏爐的東西，就知道了香熏爐乃至香文化發(fā)展的扭曲狀況。

歸納一下，歷史上各個(gè)時(shí)代的文化背景，影響了香薰?fàn)t的使用和制作的風(fēng)格。從主流風(fēng)格角度來(lái)說(shuō)，漢晉時(shí)代的香薰?fàn)t多山林之氣，隋唐時(shí)代的香薰?fàn)t多廟堂之氣，宋明時(shí)代的香薰?fàn)t多士夫之氣，清朝時(shí)代的香薰?fàn)t多匠作之氣，民國(guó)時(shí)代的香薰?fàn)t多市井之氣，當(dāng)下時(shí)代的香薰?fàn)t多莫名之氣。因此，香熏爐的審美和價(jià)值的落腳點(diǎn)，即真正有價(jià)值的香熏爐是，既能認(rèn)同于古人，又能認(rèn)同于今人，還能認(rèn)同于后人的香熏爐。相信文化大發(fā)展中逐漸回歸傳統(tǒng)的香文化愛(ài)好者們，面對(duì)時(shí)下不倫不類的“四不像”香熏爐，是會(huì)做出選擇的。