晚清時(shí)期鑄有一種銅幣，稱為“閩關(guān)銅元”。該銅元正面中心有“光緒元寶”四字，珠圈上方署“福建官局造”，下方署“每枚當(dāng)錢十文”，兩側(cè)分列“閩關(guān)”二字，表明其鑄造廠為福建閩海關(guān)銅幣局，故名“閩關(guān)銅元”。錢背中央有蟠龍圖案，珠圈外環(huán)以英文“F—K.CUSTOM—HOUSE”(譯作福建海關(guān))、“10CASH”(十文)字樣，左右兩旁飾有五角花星。這是晚清時(shí)期唯一一所由海關(guān)附設(shè)的銅元局鑄造的銅元。

1900年廣東省率先開鑄銅元，福建省立即跟進(jìn)。同年閏八月二十一日(時(shí)距廣東開鑄銅元不到兩個(gè)月)閩浙總督許應(yīng)骙就奏請福建開鑄銅元，十月獲清廷批準(zhǔn)。同年，在福州成立福建銅幣局，負(fù)責(zé)鑄造銅元。至光緒三十一年(1905)已擁有3所鑄造銅元的造幣廠(局)：南局、西局和東局(即閩海關(guān)銅幣局)。

閩海關(guān)銅幣局設(shè)立時(shí)間最晚。光緒三十年(1904)，福州將軍兼署福建船政大臣崇善為解決船政經(jīng)費(fèi)部分來源問題，奏請?jiān)诟＝ù謨?nèi)創(chuàng)設(shè)銅幣局，因開辦經(jīng)費(fèi)主要來自閩海關(guān)，故名曰“閩海關(guān)銅幣局”，利用船政局內(nèi)魚雷廠閑置廠房，添購機(jī)器，鼓鑄銅元。次年七月，閩海關(guān)銅幣局正式開辦，局址在馬尾“總理船政事務(wù)衙門”前。當(dāng)即委派候選道馬景融為總辦，候補(bǔ)知府馬慶騏為提調(diào)，候選縣丞張啟正為總監(jiān)工。原計(jì)劃每日夜生產(chǎn)銅元160萬枚，但由于機(jī)器設(shè)備不夠精良，加之工匠操作不太熟練，開辦之初產(chǎn)量不高，日鑄額不及十萬枚。后來違規(guī)向日本購買進(jìn)口鑄幣銅餅直接印花，每日產(chǎn)量才逐漸提高至50余萬枚。

閩關(guān)局鑄造的銅元品種單一，目前只發(fā)現(xiàn)“光緒元寶”當(dāng)十銅元一種，直徑2.7厘米，重7.4克左右。閩關(guān)銅元根據(jù)正面漢字“閩關(guān)”二字大小、背面蟠龍圖案不同以及背面英文字體大小，可以分為三種大的版別：1.正面珠圈兩側(cè)“閩關(guān)”二字較大者，錢幣學(xué)界稱之“大閩關(guān)”(圖1)；2.“閩關(guān)”二字以小字書寫者，稱為“小閩關(guān)”(圖2)，略少于前者；3.正面“閩關(guān)”二字以大字書寫，但不在同一水平線上，右高左低，背面珠圈內(nèi)為官局龍，上下緣英文字母為“FOO—KIENCUSTOM”、“10CASH”，且英文字體較小，不同于上述兩版別，稱為“官局龍閩關(guān)”或“小英文閩關(guān)”，非常罕見(圖3、4)。閩關(guān)銅元一般為紫銅鑄造，黃銅幣偶見。
 
     閩關(guān)銅元鑄造時(shí)間短暫，從1905年7月開鑄，至當(dāng)年底即奉部諭停鑄，前后只有半年時(shí)間，因而鑄造數(shù)量不多，迄今已較難尋覓。閩關(guān)銅元是珍貴的福建船政文物，它見證了晚清福建船政短暫且鮮為人知的鑄幣史，應(yīng)當(dāng)值得珍視。