《照夜白圖》局部

桀驁不馴，唐明皇的愛駒

現藏于大都會博物館的《照夜白圖》被公認為唐代畫家韓干的代表作。畫面上，一批烈馬被栓于一根馬樁上，它面目猙獰、鬃毛飄逸，兩耳高豎，并昂首嘶鳴，四蹄正作怒瞪狀，營造出頗為緊張激烈的畫面氣氛，表現出此馬不甘受縛、狂野不羈的性格。

畫面這匹馬名為“照夜白”，相傳，它是唐玄宗李隆基的愛駒，當時，中原與西域諸國的關系日益密切。唐玄宗曾將義和公主遠嫁西域大宛的寧遠國王。為此，寧遠國王特別向玄宗回獻了兩匹“汗血寶馬”。愛馬心切的唐玄宗十分喜愛這兩匹駿馬，分別為之取名“玉花驄”和“照夜白”。其中，“照夜白”不僅在唐朝的輝煌時期曾伴隨唐玄宗游山玩水，而且還在“安史之亂”時陪他度過了一生中最為落魄的時期，尤為他所深愛。而大都會藝術博物館所展出的這件作品，所描繪的正是“照夜白”。

《照夜白圖》

作者：韓干

年代：唐代

尺寸：縱30.8cm，橫33.5cm

材質：紙本，設色

美國大都會博物館藏

畫家以精細的線描勾勒出馬的輪廓，并在其脖頸和四腿的部分以淡墨略施暈染，以鏗鏘有力的線條、筆墨表現馬的頭、胸、蹄的健壯感，馬身后部以簡約的弧線概括，方圓相濟，增強了畫面的韻律感。纖巧的筆觸配以充滿動感的造型，使人在細細品味此作之后不覺產生一種駿馬躍然紙上的感受。畫面空白處理恰到好處，則留給觀眾以想象的空間，仿佛駿馬即將掙脫遠去，消失在無盡的遐想之中，起到以少勝多的效果。盡管畫面整體氣氛緊張激烈，但觀眾看罷此卷并不會覺得膽戰心驚。看似單薄簡約的畫面，實則充滿巧妙的安排與畫家深厚的表現功力。

《照夜白圖》局部

相傳，這匹白馬之白，在夜色中都顯得明亮異常，故被稱為“照夜白”。在白絹上如何表現這匹白色的寶馬？不同于韓干另一幅著名作品《牧馬圖》，在描繪馬時采用的工筆重彩手法，他經過巧妙構思，采用對比手法，選取馬鼻被拴的情形，不僅可以表現出“照夜白”的桀驁不馴，在色彩處理上還可以利用馬樁的深色調襯托出馬的矯健造型，在手法上做減法，達到美妙的畫面平衡。

韓干另一幅畫馬的經典《牧馬圖》，表現的卻是馬的憨厚溫順

據記載，韓干是當時有名的畫馬名手，他年幼時，家境貧窮，在一個酒家打工，經常給王維送酒。一次，他去王維家中收取酒債，恰巧家中無人。韓干便趁著等候的時間在地上隨意畫了一幅人馬圖。王維回來后恰巧看到此圖，十分驚奇，對韓干夸贊有加，立即給了他一些錢作為學畫的資助并教他繪畫十余年。盡管今天我們已經無從辨別這個故事的真假，但是從《照夜白圖》所反映出的水墨技法來看，仿佛確實與王維代表的水墨畫派有一定的聯系。后來，韓干又跟從曹霸學習畫馬并得以在天寶初年（742-755年）奉詔入宮為玄宗描繪愛馬。根據《丹青引》的記載，我們發現韓干的成長軌跡與曹霸的一生頗為相像。馬在唐代深受貴族的喜愛，它矯健的身姿、旺盛的生命力象征著大唐盛世的磅礴氣勢，在唐代宮廷藝術中，馬是十分尋常的表現題材，其時的宮廷畫家已有不少是專善于畫馬的高手。

韓干入宮時，宮中有一個叫陳閎的畫家善于畫馬。唐玄宗于是命令韓干照著陳氏的作品依樣摹畫卻遭到韓干拒絕。玄宗覺得很奇怪，韓干說：“我有我自己的老師。陛下現今養在御廄中的那些駿馬，它們都是臣下作畫的老師。”玄宗聽了十分驚奇，專門讓他到御廄中寫生，描繪名馬，這其中便包括“照夜白”。韓干所提出的以馬為師的主張實際上就是對景寫生的要求。他強調繪畫要以客觀對象為依據，不能因循舊跡、陳陳相因，是一種樸素的客觀態度。這種繪畫思想在當時的畫壇已經流行，而比他略晚一些同樣活躍于長安的蘇州畫家張璪更是提出了“外師造化，中得心源”的主張，集這一時期畫家創作觀之大成。而張璪的水墨山水畫正是繼承了王維的衣缽，由此我們又可以看到韓干與王維若隱若現的師承淵源。

爭相收藏，帝王名士的垂青

那么，我們不僅要問，這幅畫有何根據，說明這匹烈馬就是唐明皇的“照夜白”呢？

作出這一判斷的依據則是來自于另一位帝王——李煜，在畫幅的右上角有“韓干畫照夜白”六字。根據其下的畫押，可以認定這六字正是出自南唐后主李煜的手筆。李煜偏安江南的南唐之主，他熱愛藝術，收藏有大量法書字畫，具有很強的鑒定能力，因此，《照夜白圖》被普遍認為是韓干最重要的代表作。

《照夜白圖》中李煜的題跋

《照夜白圖》不僅受到李煜的珍愛，在它隨后的歲月里，成了歷代收藏家們爭相追求的至寶，眾多名士均在作品上了留下了跋文，其中有北宋的米芾、南宋的向子湮、吳說等人，卷后還有元代危素及清代沈德潛等十一人的題跋，歷經項元汴、安岐等人的收藏。再后來此卷于清代入藏內府，被安置在內廷淳化軒，據記載，乾隆皇帝十分喜愛這幅，他在卷面留有他的大量題詩和鈐印。在畫面右方就有以下題跋：

韓干以畫馬擅名千古，其毛骨色相隨意所匠，冥會通神。嘗閱張彥遠 《名畫記》，知當日供奉明皇朝圖有玉花驄、照夜白，每神往，以不得一見真跡為憾，且未卜淪落何所也。近有以黃公望《富春山居》等圖求售者，黃跡固屬偽作，而得干所畫 《照夜白》卷，神采飛騰，宛睹沛艾名種，為干手筆無疑，因命購藏之。既以喜獲償夙愿，而因王得羊，遭逢良復不偶云。乾隆丙寅仲冬月望前三日御識。 [ 印] ： 乾 隆

《照夜白圖》中乾隆的題跋

光是上述歷代帝王、名士的手跡已經讓《照夜白圖》跳出單純的繪畫范疇，成為了集繪畫、書法、印刻于一身的國寶級文物。到了晚清時期，《照夜白圖》從清宮流散了出去，幾經輾轉。畫卷上留下的“恭親王章”和近代著名畫家、清室后裔溥儒的“溥儒鑒定書畫家藏印”表明了它的流傳軌跡。

《照夜白圖》中的“恭親王章”

20 世紀初，恭親王奕訢之孫溥偉為了密謀復辟清室，四處籌集資金。于是便開始變賣恭王府中收藏的奇珍異寶，到了20 世紀30 年代，日軍占領北京，城中眾多文物成為了日軍掠奪的重要目標，緊張的局勢使溥偉日漸感到所藏書畫已不安全，加之依舊急需用錢，便開始變賣書畫。這一消息很快被英國收藏家戴維德知道，他立刻委托上海古董商人葉叔重赴京代為求購《照夜白圖》。幾經周折，溥偉終將此作轉讓了出去，到了戴維德手中，從此流失海外。又經多番周折后由迪隆基金會（The Dillon Fund）于1977 年捐贈給紐約大都會藝術博物館收藏至今。

盡管這幅流傳千年的國寶流失海外，讓人倍感痛惜，但《夜照白圖》能保存至今已實屬奇跡，它清晰的流傳脈絡讓后人依舊能目睹它的身世與故事。