1.《萊斯特手稿》（Codex Leicester，列奧納多•達•芬奇著，4,940萬美元，1994年）
這份手稿是1506年至1510年間，達•芬奇在米蘭完成的。手稿共18頁，用粉紅色墨水寫就。所用紙張為雙面活頁紙，每頁又均可展開，因此總共是72頁。其中涉及眾多學科領域。
萊斯特手稿之所以魅力無窮，除了有珍貴的科研資料、縝密的學術演繹之外，還因為應用了鏡像書寫。這種書寫方式也是達•芬奇的獨創。另外，萊斯特手稿中還包含了豐富的配文插圖，從天文學到地質學、水文學、考古學甚至光學，無奇不有，各學科的發明、發現更是不勝枚舉。
萊斯特手稿是以1717年英國買主的名字命名的。1980年代藝術收藏家阿曼德•哈默將其買下后，重命名為哈默手稿。如今它的主人是微軟公司的創始人之一、全球首富比爾•蓋茨。
2.《獅王亨利的福音》（The Gospelsof Henrythe Lion，2,800萬美元，1983年）
“獅王亨利”曾是德意志最強大的王公薩克森公爵，1175年，他委托編撰了這本書。這本書在1983年拍出時，是當時世界上最昂貴的書。這本書如今歸德國政府所有，珍藏在沃爾芬比特的赫爾佐克奧古斯特圖書館。
3.《大憲章》（Magna Carta，2,450萬美元，2007年）
英國大憲章是在1215年6月15日，由英國國王與貴族們簽訂的文件，用來限制英國國王的絕對權力。
12世紀出版的《大憲章》目前只有17本存世，其中一本由美國億萬富豪羅斯•佩羅轉手給另一位億萬富豪、凱雷集團聯合創始人大衛•魯賓斯坦。
4.《圣庫斯伯特福音書》（St.Cuthbert Gospel，1,510萬美元，2011年）
《圣庫斯伯特福音書》，即《圣約翰福音》，手稿完書于公元7世紀后期，在約公元698年的琳第斯法納島，安置于圣徒庫斯伯特的棺材內。1104年，圣徒的遺骸在達勒姆郡被發現，當棺材打開之時，該手稿重見天日。
《圣庫斯伯特福音書》可以說是歐洲現存最古老的書，封面由紅色皮質裝訂而成，由內而外基本保持原貌。2011年，大英圖書館從耶穌會那里購得此書。
5.《海灣圣詩》（Bay Psalm Book，1,450萬美元，2013年）
《海灣圣詩》是由希伯來語翻譯過來的民歌體圣詩集，1640年在美國馬薩諸塞州劍橋市出版發行，是美國歷史上的第一本印刷書籍。當時發行了1700套，至今世界僅存11套，外界稱其標志著“美國文學的開端”。
6.《羅斯柴爾德禱告書》（The Rothschild Prayerbook，1,390萬美元，2014年）
《羅斯柴爾德禱告書》創作于1505年，專供荷蘭皇室成員御用，十九世紀時成為了歐洲名門望族羅斯柴爾德家族的典藏珍品，故名為《羅斯柴爾德禱告書》。
這本書是文藝復興時期弗拉芒畫派創作的最高成就作品之一，共150頁。書中含有奢華且豐富的精致插圖，繪制寫實唯美，內容生動形象，所有插圖均由當時最富盛名的彩飾書稿藝人創作完成，美奐絕倫。這本書曾在1938年連同其他文物被納粹德國政府充公。
7.《美國鳥類》（Birdsof America，約翰•詹姆斯•奧杜邦[John James Audubon]著，1,260萬美元，2010年）
這本成于19世紀20年代的書中包含數百張手繪圖，作者約翰•詹姆斯•奧杜邦自童年時期就對鳥類產生了濃厚的興趣，并立場以最逼真的形式展示出美國的鳥類。繪畫前，他會先把捕捉的鳥射死，再用金屬絲架起來，并按實際尺寸描繪下來，因此書的大小遠遠超出了正常的書本，每幅畫都大概要花費60個小時去完成。
2013年時，此書在世界上已知僅有119本，其中108本被博物館、圖書館和大學收藏，還有一本被倫敦藝術品經銷商邁克爾•托爾馬什于2010年購得。
8.《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales，杰弗里喬叟[Geoffrey Chaucer]著，1,110萬美元，1998年）
1470年代，英國富商威廉卡克斯頓把活字印刷術從比利時帶回英格蘭，創辦了第一個印刷機構，用于出版盈利。他首次大量印刷所選的書，就是喬叟的名著《坎特伯雷故事集》
9.喬治華盛頓（George Washington）的《美國憲法》（1,020萬美元，2012年）
這份原本屬于美國第一任總統喬治華盛頓的《美國憲法》副本迄今已有225年歷史，極具歷史價值并且保存得相當完好，在書中，人們能夠清楚看到華盛頓所做的諸多筆記，比如有關總統職責方面的一些標注。
副本于2012年被維農山莊婦女會購得，早在1858年時，該非營利組織就已經開始致力于保護華盛頓的故居——“弗農山莊”和他的私人物品了。
10.《莎士比亞的喜劇、歷史劇和悲劇》【Shakespeares Comedies,Histories,and Tragedies，亦名《第一對開本》，威廉莎士比亞著，820萬美元，2001年】
莎士比亞于1616年逝世，他的兩位從前的同事收集了他的36部作品，并于1623年出版了第一本莎士比亞戲劇集，后人稱其為《第一對開本》。書中的36個戲劇中，有18個之前從未印刷出版過，包括《麥克白》、《第十二夜》和《暴風雨》等。
《第一對開本》當年一共印刷了750本，只有250本保存至今，而完整版本的《第一對開本》僅幸存大約40本。佳士得稱之為“英國文學最重要的書籍”，2001年拍賣的一本《第一對開本》被一位匿名買家買走。
而在中國文明史中，典籍作為重要的標志，一直與中國古老的文明社會并駕齊驅，見證著歷史的冷峻和豐富。從壁石、鐘鼎、竹簡、尺牘、縑帛到紙張。對典籍的尊重程度，幾乎成了對一個歷史階段的盛與衰的評判準則。
然而隨著朝代更換、天災人禍，能保留下的古書少之又少，而既有文獻價值，還具有文物價值的善本，更是彌足珍貴，成了世代文人一直無法忘懷的珍寶。
印刷術發明之前，書籍大都是寫本，將原稿或別本繕寫下來，與原文校核無誤，便為善本。唐以后，雕版印刷術得到應用，書籍便有了“版本”一說，雖為后人考證加大了難度，但也給善本的收藏增添了很多趣味。
歷代的學者、藏家也對收藏古書的標準有不同的定義。其中，清末張之洞解釋之義有三：一曰足本，無闕卷，未刪削。二曰精本，精校、精注。三曰舊本，舊刻、舊抄。拿現在的話來說，就是：文獻性、技術性與藝術性，這樣的古籍才有收藏價值。
2012年匡時秋拍，“過云樓”藏書以2.16億元成交
2016年中貿圣佳秋拍，元汪克寬撰春秋胡氏傳纂疏以839.5萬元成交
清代御醫汪必昌手稿 估計市值2.1億
還有前幾天新聞報道的“清代御醫手稿重現記載500余偏方 估值高達2.1億”，這位叫汪必昌的清朝御醫著書記載了五百多種偏方，涉及各種疑難雜癥，其中不乏有關于腫瘤、癌癥等。給現代醫學考究提供了相當大的幫助，就是說這本書不僅有文獻性還有技藝性，實屬難得！
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