“墨即是色”，指墨的濃淡變化就是色的層次變化，“墨分五彩”，指色彩繽紛可以用多層次的水墨色度代替之。北宋沈括《圖畫歌》云：“江南董源傳巨然，淡墨輕嵐為一體。”就是說的水墨畫。
長期以來水墨畫在中國繪畫史上占著重要地位。水墨畫是中國畫的一個分支結構，是組成中國畫體系的元素之一。
而在即將舉槌的眾多專場中，被蘇富比命名為“合”的當代水墨藝術專場拍賣，以鮮明的國際性吸引大家的眼球。不過，蘇富比的主管專家唐凱琳女士表示，這種國際性的特色，主要動力來自活躍在當代水墨拍場上的新買家，他們都是全球化前沿的弄潮兒，他們國際化的興趣與品位，使那些同樣有國際性的人生經歷的藝術家受到關注。
什么是“當代水墨”？
當下好像一提到水墨大家就會和中國畫結合在一起。但當代水墨不然，它和中國畫其實是兩回事。當代水墨的“當代”是西方“當代藝術”的藝術體系的稱謂，不是泛指當今的意思。當代水墨是西方當代藝術的一種的表現形式，它是西人的一種觀念藝術，其僅用了中國的材料而已，但它是西方藝術觀念的表達，它的意識形態和中國文化離得很遠。不過，現在許多買家喜歡這些新的藝術家，我們也不妨看看外國畫家們怎么做水墨。
日本的野口勇《北京系列：母子情》，估價：60-80萬港元
國際化最明顯的現象，就是許多作品出自外國藝術家之手。如果按時間線索，則最早的例子是來自日本的藝術家野口勇。他以抽象雕塑聞名于世，但他早在1930年代曾在北京呆過，還與齊白石一起切磋畫藝。正如唐凱琳所說的，他曾經到中國學習生活過一段時間，受到了中國傳統水墨的影響。
印度的克里香·康納《苦樂圖》，估價：24-35萬元
1961年創作的《苦樂圖》，則出自印度藝術家之手。唐凱琳說，康納1960年代去日本，專門學日本水墨畫。他比較出名的是人物畫，而《苦樂圖》這個系列純粹用黑白的的皴法，比較抽象，很罕見。據蘇富比的資料，這件作品參加過2002年舉辦的“印度：美國東北部私人收藏之當代藝術作品”展，據說是印度當代藝術最重要的展覽。
伊朗的查爾斯·侯賽因·曾德羅迪《SEDA+SOBH+ZOUD》，估價：55-80萬港元
提到曾德羅迪，唐凱琳說他作為伊朗藝術家受到了中國書法的影響。那是在1970年代法國出現中國文化熱后，曾德羅迪開始在其畫作中融入對傳統中國繪畫的幻想。他融合了表現主義與字母主義的創新概念，創立了以書法為構成元素的抽象藝術風格。這件作品可見多個阿拉伯字符層層重疊，極具視覺沖擊力和迷幻魅力，是其個人風格的典范之作。
巴黎畫派代表人物漢斯·哈同《P1967 - A47》，估價：40-60萬港元
漢斯·哈同被譽為二十世紀初最優秀的巴黎畫派代表之一，乃滴色派歐洲先鋒人物，與美國抽象表現主義齊名。唐凱琳表示，他沒有像他同時代的藝術家那樣學包豪斯的設計與達達、波普藝術，而是堅持用水墨這種來自東方的媒介。他反而影響、啟發了趙無極等活躍在巴黎畫壇的中國朋友。他在西方包括香港認知度很高。可見，西方抽象先鋒中使用中國水墨可以追溯到非常早的時期。
井上有一《夢》，估價：40-60萬港元
井上有一是影響深遠的“墨人會”的五位創始人之一，素來被視為日本戰后前衛藝術團體至關重要的代表人物。這件創作于1966年的《夢》，是他1966年以“夢”字為主題的系列實驗性作品之一，其結構體現出藝術家莊嚴虔敬卻又灑脫大膽的熟練運腕，并以潑墨的過程表達其身心與水墨媒介之間感性交流的過程。
唐凱琳認為，當代水墨的藏家比較國際化，他們并不不在乎藝術家是來自哪里的，而是更關注作品。有趣的是，他們關注的藝術家，往往也是旅居異國他鄉的。那些藏家有他們自己的習慣和要求。反過來許多中國藝術家都有在海外學習生活的經歷，有著寬闊的國際視野。
有的人看到這些作品很興奮，也有的新藏家覺得很驚奇，也有國人要說:“欣賞中國古代的書畫要比欣賞當代的藝術容易的多。覺得古代的藝術都“很美”，而這些當代水墨畫不知道是畫的什么，是什么意思，也看不懂，掛在家里也不好看，要是說他不好吧，很多搞專業的會說你是個俗人，不懂藝術。為了不讓人說自己俗，有時只能不懂裝懂”。目前很多藏家和愛好者甚至書畫經營者都有此感觸，按常理，今人對當今時代的理解應比古代的好懂得多，為啥當代水墨反而讓許多人都看不懂了呢?
其實道理很簡單。國人都是在中國文化大環境下長大的，看自己本國的書畫藝術多多少少都能理解，同時也有親切感。但對于當代水墨畫只要沒上過美院去接受西方藝術形態的洗腦是很難看懂的，因此國人不理解，看不懂也是極其正常的。欣賞當代藝術是需要一個過程的！
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