和今天一樣，古代負責出題的考官也受到“重點保護”。但盡管如此，機關算盡的考生還是能通過各種方式和考官通上氣。考官出題要“鎖院”鎖不住那只好行賄。

現如今，各種大型考試之前，出題老師都會神秘“消失”，直到考試結束后才“恢復自由”。這么做的目的很明顯，是為了防止考題泄露。和今天一樣，古代負責出題的考官也受到“重點保護”。但盡管如此，機關算盡的考生還是能通過各種方式和考官通上氣。

主角：唐伯虎、唐伯虎好友徐經、文人汪大燮

從唐朝開始，便建立了“鎖院”制度。朝廷規定考官入貢院之后，直至考試結束、定出名次以后才能出來，少則三五天，多則五十多天。

但官民勾結泄露考題的事情還是發生過。明代弘治年間就發生過一件事，還牽扯到江南才子唐伯虎。1498年，唐伯虎在南京參加鄉試，考取第一名。一年后，他與同鄉好友徐經來到京城參加會試。徐經花重金買通副主考官程敏政，得到了考試題目。徐經文才不行，開考前請唐伯虎幫他寫好了文章，而唐伯虎事先并不知情。兩人酒后興致上來，還拿手里的題目考問他人。會試進行以后，有人發現所出題目與他們說的一模一樣，將此事告發。程敏政被關進了監獄，唐伯虎和徐經等被剝奪了舉人的名分。這件考題泄露案坊間有很多種說法，有說唐伯虎只是跟著徐經去程家串門，并沒有賄賂考官之舉，是被人打了小報告而受到冤枉。

到清代時，為防止各個考官在考前與人串通，朝廷會按各省省會離北京的遠近及其所需日期，于考前不同時間派出考官。

盡管制度嚴密，但總有漏洞，有些考生可以根據考官的來源猜測考題。各地考官來自哪里是不對外公布的，但仍有上層人士能夠打探到消息。如果考生知道本次的考官是誰，便可以進一步探知他為人做學問的專長興趣，然后再琢磨考官以往所出試題。徐雁平舉例，清代文人汪大燮致族弟汪康年的信中記載了揣摩考題的秘密：“倘主試為師門中人，恐李木齋到浙，大約必有此題……”他還提醒弟弟要攜帶《元秘史》。

有人專吃“考試飯”考前熱賣“真題”

今天的學生在考試前常常陷入題海，走進書店，“真題”“模擬試卷”“作文選”……讓人眼花繚亂。那么，古代有這樣的補習材料嗎？喜歡古裝劇的觀眾立即會告訴你這是真的，因為不少電視劇都有考場外書商販賣歷年“真題”的劇情。這回，電視劇沒騙人。

主角：清代文人吳光槐

不少史料中都記載，在科考前，各地的書商便聞風而動，編寫考試用書。比如，明清時從“四書五經”中取題考八股文，編書的內容就是早些年的八股文，還有刪節版的四書五經、往年的考題，等等。在科考之前，書商趕到省會城市去賣，甚至有江南的書賣到了山西去，大約一兩銀子一本，在今天看來，那都是暢銷書。

編書主要有兩個目的，一是為了賺錢，有些確實由作者本人編寫，有些人還盜用專家的名；還有人出版這樣的書是為了出名，像有些富商，附庸風雅，請來兩個窮書生編寫，再署上自己的名字，個人的名氣便隨著考題大熱了。

在明清小說中，對此也有著墨。《儒林外史》中的馬二先生，出了《歷科墨卷持運》。這其實就是今天我們說的“作文選”，不僅有歷年的作文選編，而且還有點評。馬二先生雖然科場不利，但靠著這份事業衣食無憂。

也因為有“作文選”，便出現了“背范文”的現象。記者查閱《清代江西鄉試研究》，上面記載乾隆五十四年，江西鄉試副考官翁方綱向皇帝稟報，坊間常有編輯《經書擬題》、《套語策略》等類書籍，于臨場時刊刻發賣，皇帝下令禁止，在《欽定科場條例》中規定，坊間刊賣經書，必須是“全經”，不能是刪節版的“刪本刻版”，因為坊刻的泛濫已經為考場夾帶和背誦舊文提供了可能。

清代文人吳光槐就是因為背范文遭殃的。他在乾隆三十年參加鄉試，榮摘桂冠，但是發榜后不久就被人揭發是抄襲。根據他的口供，他第一場考試的第一篇八股文，因為讀過江南舉人夏秉衡的考卷而抄襲。雖然第二、三篇文章及第二、三場考試都是他親自寫的，但最終還是被革去舉人。